Більша книжка
«Більша книжка» – рукописний збірник поезій, переписаних самим Тарасом Шевченком в 1858 – 1860 роках. В порівнянні із «Малою книжкою» (формату 6.7 × 9.8 см) цей рукопис форматом 13 × 20.3 см справді виглядає більшим. Назва «Більша книжка» дана дослідниками і закріпилась в літературі; сам Шевченко на титульному аркуші написав: «Поезія Тараса Шевченка».
21 лютого 1858 року Шевченко, перебуваючи в Нижньому Новгороді, почав переписувати свої поезії 1846 – 1850 років з «Малої книжки», вносячи при цьому істотні виправлення. Частину поезії з «Малої книжки» він до нового збірника не переніс.
В подальшому, аж до кінця 1860 року, Шевченко записував сюди свої нові твори, і «Більша книжка» перетворилась на майже повне зібрання його поезій цього часу (поза книжкою відомо тільки 3 поезії). Частину творів до «Більшої книжки» переписали з чернеток Шевченка його друзі (Іван та Олександр Лазаревські, Василь Білозерський), при чому не завжди вдало.
Остання поезія вписана до книжки 5 грудня 1860 р. Десь після цієї дати Шевченко передав рукопис в редакцію журналу «Основа» для публікації. Але він мав намір продовжити писати в книжці і для цього зробив титульний аркуш «1861 рік». Смерть припинила цю роботу…
За життя Шевченко не зміг надрукувати жодного твору з «Більшої книжки» – перша публікація частини творів була здійснена в «Основі» в 1861 – 1862 роках.
«Більша книжка» є важливим джерелом тексту творів Шевченка. Нині вона зберігається в Інституті літератури ім. Т. Г. Шевченка (відділ рукописів, фонд 1 (Шевченко), № 67). В 1963, 1989 та 2013 роках вона була надрукована фототипічним способом.
М. Ж., 19 червня 2016 р.
Додатково
Фотокопія «Більшої книжки»